Qui est vraiment l’auteur de la Bible ?

« Au commencement, Dieu créa le ciel et la terre… » : voici les premiers mots de la première phrase du premier livre de la Bible, la Genèse. Mais qui parle ici ? Dieu ? Mais, s’il est l’auteur de la Genèse, pourquoi ne dit-il pas : « Au commencement, j’ai créé le ciel et la terre » ? Qui est donc l’auteur de la Genèse ? Qui est l’auteur de la Bible ? Ne seraient-ce pas plutôt des hommes ? Après tout, les épitres de saint Paul ont bien été écrites par saint Paul… Pourtant, les chrétiens appellent la Bible la « Parole de Dieu ». L’épitre aux Hébreux commence ainsi : « Après avoir, à maintes reprises et sous maintes formes, parlé jadis aux pères par les prophètes, Dieu, en ces jours qui sont les derniers, nous a parlé par son Fils. » Et saint Pierre dit : « La Parole du Seigneur demeure pour toujours. Or cette parole, c’est l’Évangile qui vous a été annoncé. » Nous sommes donc face à une difficulté : qui est vraiment l’auteur de la Bible ?

La Tradition catholique répond : Dieu et les hommes. Dieu et saint Paul sont tous les deux les auteurs des épitres. Mais pas de la même manière.

Dieu est l'auteur principal de la Bible.

Dieu est l'auteur de la Bible. L’enseignement de l’Église est tout à fait clair. Le deuxième concile de Lyon, de 1274, affirme ceci : « Nous croyons aussi qu’il y a un seul auteur du Nouveau et de l’Ancien Testaments, de la loi, des prophètes et des apôtres, le Dieu et Seigneur tout-puissant. » Dans la Bible, tout vient de Dieu. Il est l’auteur de tous les livres, de toutes les phrases, de tous les mots. C’est donc bien la Parole de Dieu : lire la Bible, c’est écouter Dieu. Quand le chrétien lit la Bible, Dieu l’enseigne Lui-même, Il le façonne.

De quelle manière Dieu est-il l’auteur ? Est-ce que saint Paul a écrit ses lettres sous la dictée de Dieu ? Non, on voit bien que c’est saint Paul qui s’exprime. Donc Dieu est auteur d’une autre manière.

Les auteurs humains sont de vrais auteurs

Il utilise l’auteur humain comme un instrument. Voilà la clé pour résoudre notre difficulté.

Qu’est-ce qu’un instrument ? Prenons un exemple. Supposons que je veuille écrire un B majuscule. Je peux prendre un stylo, un ordinateur… ou même une éponge trempée dans un café pour le tracer ! J’ai à chaque fois une lettre B.

Cet exemple nous montre deux grandes caractéristiques de tout instrument :

• J’ai pu écrire un B avec trois instruments différents. Je suis la cause principale. Si j’avais laissé mon stylo, mon ordinateur ou mon éponge à eux-mêmes, ils n’auraient pas écrit un B, car ils ne sont pas intelligents. Donc un instrument, quand il est utilisé par l’artisan, devient capable de faire des choses qui dépassent ses forces naturelles… Première caractéristique.
• La deuxième caractéristique est que l’instrument a tout de même une influence sur le résultat final. Cette influence vient de la nature propre de l’instrument : une éponge, c’est quand même moins pratique pour écrire un B ! Au contraire, un bon artisan sait que, s’il a un très bon outil, il pourra faire des choses extraordinaires.

Pour la Bible, il en va de même : Dieu est la cause principale et les auteurs humains sont des instruments. En tant qu’instruments, ils deviennent capables de faire des choses qui dépassent la nature humaine : ils disent une parole divine !

Mais ils le font selon leur nature, à leur manière. Et  il est crucial de comprendre que les hommes sont libres et intelligents. Donc, si Dieu les utilise en respectant leur nature, il ne force pas leur liberté. Il ne court-circuite pas leur intelligence. C’est pour cela que la Bible n’est pas dictée par Dieu. Les auteurs humains de la Bible ont donc utilisé leur intelligence et leur volonté pour écrire. Ils se sont comportés comme de vrais auteurs : ils ont réfléchi à ce qu’ils voulaient dire, et ont cherché les moyens de le dire. C’est pourquoi la constitution dogmatique Dei Verbum le déclare solennellement : « En vue de composer ces livres sacrés, Dieu a choisi des hommes auxquels il [a eu] recours dans le plein usage de leurs facultés et de leurs moyens pour que, [Dieu] agissant en eux et par eux, [ces hommes mettent] par écrit, en vrais auteurs, tout ce qui était conforme à son désir, et cela seulement » (DV n° 11).

Saint Paul, par exemple, dans la première épitre aux Corinthiens, a voulu parler du mystère de l’Église. Il a trouvé que décrire l’Église à l’image d’un corps vivant, avec différents organes et une tête, était une bonne manière. C’est la doctrine du Corps mystique. Pour cela, il s’est appuyé sur la connaissance de son époque du corps humain.

Mais c’est Dieu qui lui a inspiré de parler de l’Église et d’utiliser cette comparaison. L’action de Dieu n’est pas une dictée, mais une inspiration. Est-ce que saint Paul s’est rendu compte qu’il était inspiré ? Dans certains passages, il pensait qu’il l’était. Mais ce n’était peut-être pas le cas à chaque fois, car l’inspiration de Dieu est totalement efficace, jusque dans le choix des mots, mais elle sait se faire discrète et parfois invisible.

C’est pourquoi, pour comprendre un livre de la Bible, il faut se souvenir que l’auteur écrit avec tout ce qu’il est : sa culture, son histoire, etc. Il est donc important de chercher à rentrer dans son point de vue, à comprendre ce qu’il a voulu dire, à comprendre aussi les mots et les images qu’il utilise. Comment faire ?

• En se formant. Par exemple, en lisant des atlas de la Bible, qui donnent une bonne idée du contexte.
• En lisant régulièrement la Bible : petit à petit, on s’imprègne de sa culture, de la même façon que, lorsqu’on entre dans une famille, on apprend petit à petit ses codes, sa manière de voir les choses.

Dieu et les auteurs humains de la Bible sont donc chacun de vrais auteurs, mais différemment. C’est ce qui permet de comprendre pourquoi la Bible n’est qu’un unique livre, alors qu’elle est constituée de plusieurs livres.

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Cet article a été écrit à partir dune vidéo des frères de Saint Vincent Ferrier : découvrez plus de contenu sur leur chaîne YouTube !